es un conjunto de normas y principios que regulan los derechos morales y patrimoniales que la ley concede a los autores (losderechos de autor), por el solo hecho de la creación de una obra literal, aritistica, científica o didáctica, esté publicada o inédita.
En el derecho de anglosajón se utiliza la noción de copyright (traducido literalmente como "derecho de copia") que —por lo general— comprende la parte patrimonial de los derechos de autor.
Una obra pasa al dominio publico cuando los derechos patrimoniales han expirado. Esto sucede habitualmente trascurrido un plazo desde la muerte del autor (post mortem auctoris). Por ejemplo, en el derecho europeo, 70 años desde la muerte del autor. Dicha obra entonces puede ser utilizada en forma libre, respetando los derechos morales.
de: http://www.google.com/url?sa=t&source=web&cd=1&sqi=2&ved=0CCIQFjAA&url=http%3A%2F%2Fes.wikipedia.org%2Fwiki%2FDerecho_de_autor&ei=Y3fITZm6C8nDgQfgjPn2BQ&usg=AFQjCNGH8BuTKr7VabqwHgkad78kBXsKDA&sig2=z_IdWX2U2C_o2kl3Bv-02g
